GX用語集

リサイクルとは｜3Rの位置づけと中堅企業が踏む実務3ステップ

2026.07.09

gx-staff

GX用語解説：リサイクル（資源の再生利用）

リサイクルとは

リサイクル(Recycle)とは、使い終わった製品や廃棄物を資源として再生し、原材料やエネルギーとして再び活用する取組みです。3R(リデュース・リユース・リサイクル)を構成する取組みの一つで、日本では2000年制定の「循環型社会形成推進基本法」で3Rの法的な優先順位が定められています。

結論から言えば、中堅企業にとってリサイクルは「廃棄コストの削減」と「取引先・自治体からの資源循環要請への対応」を同時に進められる、最も着手しやすいGXの一歩です。環境省と経済産業省が資源循環政策を所管し、近年はサーキュラーエコノミー(循環経済)への発展が国際的な潮流になっています。

この記事の要点

リサイクル=廃棄物を資源として再生し、再び使う取組み。3R(Reduce・Reuse・Recycle)の一つ。
3Rの優先順位は Reduce ＞ Reuse ＞ Recycle。リサイクルは循環の「最後の受け皿」。
手法はマテリアル／ケミカル／サーマル(熱回収)の3分類に大別される。
容器包装・家電・建設・食品・自動車など、業種別の個別リサイクル法が適用される。
Scope3のカテゴリ5(廃棄物)・カテゴリ12(廃棄)としてサプライチェーン排出量にも直結する。

実務での使われ方

廃棄物処理コストの上昇や資源価格の高騰を背景に、多くの中堅企業で分別・再生利用の見直しが進んでいます。産業廃棄物を排出する事業者には、排出事業者責任のもとでマニフェスト(産業廃棄物管理票)による適正処理の管理が廃棄物処理法で義務づけられており、リサイクル率の向上はコンプライアンスとも直結します。

加えて、大企業がサプライチェーン全体の脱炭素を進めるなか、取引先である中堅企業にも廃棄物の削減・再生利用のデータ提供を求める動きが広がっています。リサイクルの取組みは、こうしたScope3対応やLCA(ライフサイクルアセスメント)の基礎データとしても活用されます。

詳細説明

3Rの中での位置づけ

3RはReduce(減らす)・Reuse(再使用)・Recycle(再生利用)の頭文字で、循環型社会形成推進基本法はこの順に優先順位を定めています。まず発生そのものを抑え(Reduce)、次に形を変えずに使い回し(Reuse)、それでも残るものを資源に戻す(Recycle)という考え方です。つまりリサイクルは循環の「最後の受け皿」であり、上流のReduce・Reuseを尽くしたうえで機能させることで、環境負荷の低減効果が最大化します。

3つのリサイクル手法

リサイクルは大きく3つに分類されます。素材のまま再生する「マテリアルリサイクル」、化学的に分解して原料に戻す「ケミカルリサイクル」、燃焼時の熱をエネルギーとして回収する「サーマルリサイクル(熱回収)」です。環境負荷の観点ではマテリアル→ケミカル→サーマルの順に望ましいとされ、素材をできるだけ素材のまま循環させることが重視されます。

業種別の個別リサイクル法

日本では資源有効利用促進法を土台に、容器包装・家電・建設・食品・自動車の各分野で個別のリサイクル法が整備されています。2022年施行の「プラスチック資源循環促進法」では、設計から排出・回収まで一体で資源循環を進める枠組みが導入されました。自社が扱う製品・廃棄物にどの法律が適用されるかを把握することが、実務の出発点になります。

中堅企業の最初の3歩

第一に、廃棄物の量と種類を把握します(マニフェストや処理委託契約の棚卸し)。第二に、分別・回収の仕組みを社内に整え、再生利用しやすい状態をつくります。第三に、再生利用の引き取り先・リサイクル業者を確保します。これらを製品設計の段階まで広げた発展形がサーキュラーエコノミーであり、製品全体の環境負荷はLCAやカーボンフットプリントの評価とも接続します。

3Rの優先順位
Reduce ＞ Reuse ＞ Recycle
出典:循環型社会形成推進基本法(環境省)